Une cinquantaine de délégués, y compris de nombreux maires, se sont rassemblés les 2 et 3 mars 1998 à Abidjan, en Côte d'Ivoire, pour la réunion du Comité des élus locaux et régionaux de l'IS. Cette réunion, accueillie par le Front Populaire Ivoirien, FPI, était présidée par Philippe Busquin, vice-président de l'IS et leader du Parti Socialiste belge, PS, qui a réitéré l'importance fondamentale des domaines traités par ce comité pour la société et la démocratie. Sous l'effet de la mondialisation croissante, rendre la politique accessible à tous constitue un véritable problème, et en décentralisant et en favorisant une politique de proximité, il serait possible d'établir des contacts plus directs entre les gouvernements et les citoyens. Le secrétaire général de l'IS, Luis Ayala, a souligné l'importance de l'action en faveur de l'esprit de solidarité et de communauté menée par ce comité, qui s'efforce de trouver des moyens de garantir la responsabilité sociale à la base. Les délégués ont été accueillis par Laurent Gbagbo, président du FPI, et ont entendu un discours de Jean-Marie Kobo, représentant du ministère ivoirien de l'Intérieur, qui a attiré l'attention du comité sur les problèmes spécifiques qu'affrontent les municipalités africaines aujourd'hui.
Le comité s'est réuni pour préparer la seconde Conférence de Maires, de l'Internationale Socialiste, qui aura lieu en 1998, et qui fait suite à une première conférence organisée avec succès en 1995, à Bologne. Il a été convenu que la conférence aurait lieu au Maroc, sous le titre 'Le socialisme à visage urbain II' et qu'elle réunirait des maires socialistes des partis de l'IS, des invités et des spécialistes de régions et continents divers. Les délégués se diviseront en groupes pour étudier quatre thèmes principaux: 'La globalisation et les collectivités locales: le rôle de la solidarité', 'La société et l'information: l'accès des citoyens', 'Le nouveau partenariat' et 'L'avenir et la qualité des villes: une réponse socialiste'. Un groupe de travail examinera également le thème des 'Villes en conflit'.
Il a été convenu de distribuer les documents de travail sur les thèmes avant la conférence et de faire une publicité plus grande pour encourager les maires de toutes les villes à y participer.
Le comité a aussi examiné la question de la solidarité entre les villes. Les délégués ont comparé la situation qui règne dans leurs pays respectifs et ont fait une contribution étendue aux débats sur les questions de législation, de financement, de coopération, d'infrastructures et de décentralisation. Il a été convenu que la politique locale nécessite des mécanismes pratiques pour servir ses communautés de manière adéquate, et que mettre la démocratie en pratique à la base pourrait avoir une portée étendue. Le comité a conclu que la dynamique des politiques locales doivent opérer dans de nombreuses directions, entre les grandes villes et les petites, entre les collectivités locales et le gouvernement central, et entre les villes d'autres pays.
Pierre Amondji, FPI, Côte d'Ivoire, a été élu vice-président du comité avant la fin de la réunion.